Requins baleines

10 novembre 2012

"On reconnait le rouquin aux cheveux du père, et le requin aux dents de la mère" (Pierre Desporges)

Ce week end, nous avons vécu une expérince incroyable, inoubliable...nous avons nagé avec les requins baleines, j'vous jure, on a pu les approcher au plus près et nager à leurs côtés en PMT et les observer longement, et c'est beau. Je suis encore toute émue de cette rencontre avec eux.

Vendredi matin, avec une quinzaine d'autres personnes (des collègues de Fred et leurs épouses et enfants), nous avions rendez-vous à 7h30 à la Pêcherie pour embarquer sur une barque sri-lankaise (comme la nôtre, mais en plus grande) pour aller voir les requins-baleines.

La Pêcherie c'est à Djibouti le marché aux poissons et une marina. Il y a toujours beaucoup de monde le matin autour box-poissoneries. Ici, on peut trouver de tout, selon les arrivages : thon, saumon, thazard, dorade, merlu, mérou, lottes...

Boutre

A la pêcherie aussi il y a des choufs qui surveillent et préparent les bateaux, et comme chez nous, ils vivent sur leur lieu de travail, dans de petites baraques qu'ils se fabriquent avec ce qu'ils trouvent.

Lorque tout le monde a été arrivé, nous sommes partis en mer en espèrant avoir la chance de voir des requins baleines. On croise les doigts.

A ce moment là, je suis partagée entre une grande exitation et une certaine appréhension...Bah oui, faut pas oublier que dans le nom de requin baleine, il y a requin...et ça, ça fait un peu peur.

Du mois d’octobre au mois de janvier Djibouti est une zone propice pour l’observation des requins baleines. Ces gentils géants, les plus grands poissons du monde, y viennent en nombre pour se nourrir prés de la côte, plus particulièrement dans la zone d’Arta plage, là où s’observent de grandes concentrations de plancton. Les requins baleines sont présents dans le Golfe de Tadjoura toute l’année, des observations régulières faites par les pêcheurs témoignent de leur présence. Cependant ce n’est que pendant ces 4 mois que l’on observe cette concentration. Pouvant atteindre une taille de 14 mètres, les requins baleines observés à Djibouti ne dépassent que rarement 8 mètres et ont souvent une taille comprise entre 4 et 8 mètres. Un requin baleine de 8 mètres peut peser prés de 8 tonnes et avoir une bouche de prés d’un mètre de large.

Les scientifiques du monde entier se penchent sur la présence des requins baleines sur ces lieux, et sont fidèles à ces rendez-vous périodiques afin de mieux comprendre ces animaux.

Aujourd’hui deux grandes hypothèses sont avancées :

* la première soutient que les requins ne seraient que de passage à Djibouti chaque année… mais leur provenance comme leur destination sont les inconnues de cette théorie.

* la seconde prône la sédentarité des animaux sur la zone, et en dehors de ces périodes d’observation en surface, les requins resteraient tout simplement au large des côtes de Djibouti mais… plus profond.

Requins baleines (8)

Donc après une petite heure seulement le bateau, nous apercevons le 1er aileron (ça aussi c'est un mot qui fait flipper)...c'est énorme. (ça c'est une photo de moi)

A ce moment, il y a une grande agitation sur le bateau, tout le monde (enfants compris) se prépare pour aller rejoindre les requins baleines. Marcel et moi nous préparons aussi, nous nous équipons en palmes, masque et tubas, et...à la 1, à la 2 et à la 3, et plouf...on saute dans l'eau, enfin Fred, moi je suis restée sur le bateau, j'ai besoin d'une minute de reflexion avant de me jeter dans l'eau...c'est quand même un gros poisson (entre 4 et 8 mètres, vous admettrez que ça peut demander 1 ou 2 min de réflexion). Mais la curiosité est plus forte, et je finis par me jeter à l'eau aussi, mais je fais bien attention de rester proche d'autres personnes.

Mais au bout de quelques minutes seulement, je commence a avoir des difficultés à respirer dans mon tubas, je n'arrive pas à garder la tête sous l'eau. Je remonte à bord du bateau pour me calmer un peu.

Notre requin a finalement plongé, nos amis remontent. Sur le bateau, c'est l'euphorie générale...j'suis un peu déçue par cette première approche. J'espère que je vais avoir une seconde chance.

Et bien oui, il ne se passe pas 1/4 d'h avant qu'un nouveau requin baleine vienne à notre rencontre, cette fois, je ne me laisse pas submerger par ma peur, et je saute à l'eau. Je profite alors vraiment du spectacle, et je le suis avec d'autres copains. C'est super. C'est un animal vraiment grand. Et c 'est beau, il a le corps bleu/gris, couvert de taches blanches qui avec le soleil prennent de jolies teintes. C'est incroybale d'être si proche de lui. Il se déplace tranquillement, alors que nous nous palmons comme des dingues pour essayer de le suivre. C'est creuvant.

Bon, tant que le requin baleine est de dos, c'est cool, mais dés qu'il commence à se retourner, ça fait moins les malins, et tout le monde s'écarte de son passage (ça a quand même une très grande bouche).

Je ne sais pas combien nous en avons vus en une matinée, une bonne dizaine. Une chose est sûre, nous y retournerons (avec notre bateau ?).

Puis nous avons jeté l'ancre sur une plage déserte où nous nous sommes installés pour déjeuner et passer l'après-midi avant de repartir vers 16h vers Djibouti. Nous rentrons complement KO mais heureux de cette nouvelle merveilleuse expérience.